I segnali audio sono molto sensibili alle interferenze, per via del loro frequente basso livello e della gamma di frequenza limitata, pari ad alcune decine di kilohertz. Per di più i cavi di collegamento utilizzati in questo campo di applicazione sono spesso lunghi ed esposti a danni meccanici, per questo motivo la scelta di un cavo, tale da garantire un’elevata qualità del segnale, non è semplice.
I cavi audio vengono utilizzati per la trasmissione di segnali tra gli elementi del sistema di diffusione, come ad es.:
Questi cavi vengono utilizzati per collegare gli altoparlanti al ricevitore AV.
I cavi per altoparlanti sono normali cavi piatti bipolari di sezione grande, con conduttori in rame oxygen-free di alta qualità. Questi cavi devono disporre di una guaina duratura e devono assicurare al set di altoparlanti una potenza adeguata, senza eccessivi cali di tensione. Di conseguenza per la produzione della guaina spesso viene utilizzato il PVC.
I cavi microfonici vengono utilizzati per collegare sorgenti di segnale molto deboli, in bassa tensione, ai dispositivi elettro-acustici.
Presentano uno o due conduttori schermati insieme o separatamente. I conduttori hanno una struttura multifilare, mentre la schermatura è a forma di rete metallica a maglia, che avvolge l’interno del cavo. I cavi microfonici di alta qualità dispongono di una doppia schermatura, ad es. con una rete intrecciata di rame placcato stagno e pellicola di alluminio.
I cavi per strumenti musicali costituiscono una variante di quelli microfonici, e sono destinati al collegamento degli strumenti musicali agli amplificatori.
Questi cavi sono soggetti a sollecitazioni dovute a trazione e calpestio, pertanto sono dotati di una guaina isolante di maggiore spessore, realizzata in elastomero o in PVC. Questi cavi sono disponibili in versioni con trecciatura in cotone. All'interno dispongono di fili trasversali di rinforzo realizzati in fibra di vetro, che rendono più difficile la rottura del cavo.
Questi cavi sono costituiti da un conduttore di segnale singolo (conduttore multifilare) avvolto da una spessa schermatura fitta in maglia di rame. Questo tipo di struttura assicura un’efficace protezione contro le interferenze.
Sul mercato esistono anche cavi già pronti, che sfruttano i tipi di cavi descritti precedentemente. Questi vengono tagliati in spezzoni standard di differenti lunghezze da 1 a 5 m e terminati con connettori cinch o jack.
Vedi anche:
Nella scelta del cavo audio oltre alle proprietà "di riproduzione" bisogna prendere in considerazione aspetti quali la resistenza meccanica e le condizioni d’impiego, come ad es. la flessibilità. Nel caso di collegamenti di maggiore lunghezza, si consiglia di prendere in considerazione la qualità della schermatura, ossia
maggiore è il numero di fili che formano il conduttore e la trama della schermatura, maggiore sarà la resistenza del cavo alla permeazione di interferenze dall'esterno.