A hálózati kábeleket az energetikai rendszerről történő lekötésekhez használják. Az épületen belüli vezetékek erei rézből, vagy ritkábban alumíniumból készülnek, keresztmetszeteik a 0,5-300 mm² tartományba esnek.
Gyártott kábelek névleges feszültségei:
A hálózati vezetékek belsejében lévő erek lehetnek egy szál huzal (drót) vagy több szál sodrat (köteg) formájúak. Mindegyik ér külön szigetelve van, és az egészet körbeveszi a védőszigetelés (héjszigetelés) amelynek anyag gumi, vinil vagy PVC. A fixen beépített erőátviteli kábelek erei rendszerint huzalból vannak, de a mozgó fogyasztókhoz menő kábelekben sokérszálas sodort ereket alkalmaznak. A vezetékek lehetnek kör keresztmetszetűek vagy lapos formájúak.
A hálózati kábelek esetében jelentős mértékű szabványosítás van érvényben, a kivitelükre, felhasznált anyagokra, jelöléseikre, de még a szigetelések színeire is.
A jelölések több betűből és számjegyből állnak, melyek tartalmazzák a következő információkat:
Az egyes karakterek a megengedhető feszültséget és az erek számát, illetve keresztmetszetét jelölik.
H05V-K jelentése:
H – harmonizált típus,
05 – 300/500 V névleges feszültség,
V – külső szigetelés anyaga: poli-vinil-klorid (PVC),
K – érszerkezet: sokérszálas hajlékony, fix elrendezésű (kl.5).
Találkozhatunk specifikus gyártói jelölésekkel is:
A szabványok előírják az egyes érszigetelések színeit is, a PE vezeték mindig sárgászöld, a nulla vezeték pedig kék.
Szabványosítás révén lehet biztosítani annak lehetőségét, hogy különböző beszállítóktól származó kábeleket lehessen csereszabatosan használni, amennyiben azoknak azonos a jelölésük.
A kialakult részletes és széleskörűen kidolgozott jelölésrendszer annak eredményeként jött létre, hogy a piacon kapható – különböző cégek által előállított elektromos hálózati – kábelek nagyon sokfélék lehetnek (több tíz alaptípus).
Elektromos hálózati vezetékeket gyakran szerelnek és használnak olyan személyek is, akik kevesebb ismeretanyaggal rendelkeznek a kábelek nem megfelelő használatából eredő kockázatokról. Az elektromos hálózat használatának biztonságát, vagyis az áramütés elleni védelmet, tűzvédelmet valamint a rendszer hosszúidejű tartósságát részletesen kidolgozott jogszabályok és szabványok biztosítják, melyek egyértelműen azt is meghatározzák, hogy milyen vezetékeket és hol lehet használni.